O sentido do olfato depende mais da codificação preditiva do que da visão
Resumo: Nosso olfato opera em codificação preditiva mais do que a visão, desafiando noções anteriores de olfato como um sentido primitivo. Por meio de uma série de experimentos, incluindo estudos comportamentais e imagens cerebrais de fMRI, o estudo destaca a sofisticação do olfato em reagir a estímulos inesperados ao envolver não apenas as regiões olfativas, mas também as visuais do cérebro. Esse processamento sensorial único ressalta a natureza proativa do olfato na navegação em nosso ambiente, confiando fortemente em previsões e pistas de outros sentidos para identificar odores com precisão. Principais fatos: Fonte: Universidade de Estocolmo Uma teoria popular do cérebro sustenta que sua principal função é prever o que vai acontecer em seguida, então ele reage principalmente a eventos inesperados. A maioria das pesquisas sobre esse tópico, chamada codificação preditiva, se concentrou apenas no que vemos, mas ninguém sabe se os diferentes sentidos, como o olfato, funcionam da mesma maneira. Para descobrir mais sobre como o olfato se relaciona com a forma como lidamos com diferentes impressões sensoriais, os pesquisadores conduziram um estudo com três experimentos, dois experimentos comportamentais e um experimento usando o método de imagem cerebral fMRI no Centro de Imagem Cerebral da Universidade de Estocolmo (SUBIC). O estudo mostra o quão importante é para nossos diferentes sentidos serem capazes de usar dicas corretas quando classificamos diferentes impressões sensoriais. Crédito: Neuroscience News “A principal descoberta é que o olfato era muito mais dependente de previsões do que a visão. Isso é interessante porque muitas pessoas pensam que o olfato é primitivo e reativo, quando nossa pesquisa mostra que ele é, na verdade, bastante sofisticado e proativo”, diz Stephen Pierzchajlo, aluno de doutorado no Departamento de Psicologia e principal autor do estudo. O estudo mostra o quão importante é que nossos diferentes sentidos sejam capazes de usar pistas corretas quando classificamos diferentes impressões sensoriais. “Todos nós já experimentamos que reagimos quando um cheiro inesperado aparece, por exemplo, quando entramos no apartamento de alguém e encontramos um novo cheiro. Nossa pesquisa mostra que o olfato é altamente influenciado pelas pistas de outros sentidos, enquanto o sentido da visão e audição são afetados em uma extensão muito menor”, diz Jonas Olofsson, professor do Departamento de Psicologia e coautor do estudo. Os pesquisadores também mostram que quando o cérebro tenta identificar odores que não esperava, tanto o cérebro olfativo quanto o visual são ativados, apesar da ausência de pistas visuais na tarefa. “O cérebro olfativo tem, portanto, uma maneira completamente única de processar cheiros e é sobre se os cheiros são esperados ou não. O sentido do olfato nos avisa sobre cheiros que não esperávamos e envolve o cérebro visual, talvez para ser capaz de ver o que é que cheira. É uma função inteligente porque nós, humanos, somos muito ruins em reconhecer cheiros se não obtivermos pistas”, diz Jonas Olofsson. Nos experimentos, os participantes ouviram dicas de palavras faladas, como “limão”, e então receberam uma imagem ou cheiro, e os participantes rapidamente decidiram se combinava com a dica, por exemplo, com uma imagem ou cheiro de limão, ou não combinava, por exemplo, com uma imagem ou cheiro de rosa. “Percebemos que, no geral, as imagens e cheiros esperados levaram a decisões mais rápidas, o que se encaixa bem com a teoria de codificação preditiva. Usamos a diferença na velocidade de resposta para comparar os sentidos entre si – um atraso maior para estímulos inesperados significa que o sentido depende mais de previsões”, diz Stephen Pierzchajlo. O estudo é a primeira parte concluída de sua pesquisa de doutorado. “O olfato humano não é um sentido reativo, mas proativo. Ele usa uma estratégia cerebral única para processar cheiros inesperados a fim de entender quais são os cheiros”, diz Stephen Pierzchajlo. Fatos sobre o estudo Sobre esta notícia de pesquisa olfativa Autor: Gunilla NordinFonte: Universidade de EstocolmoContato: Gunilla Nordin – Universidade de EstocolmoImagem: A imagem é creditada ao Neuroscience News Pesquisa original: acesso aberto.“ A categorização olfativa é moldada por uma rede cortical transmodal para avaliar previsões perceptuais ” por Stephen Pierzchajlo et al. Journal of Neuroscience Resumo A categorização olfativa é moldada por uma rede cortical transmodal para avaliar previsões perceptivas Criar e avaliar previsões são consideradas características importantes na percepção sensorial. Pouco se sabe sobre diferenças de processamento entre os sentidos e seus substratos corticais. Aqui, testamos a hipótese de que o olfato, o sentido do olfato, seria altamente dependente de pistas preditivas de objetos (não olfativas) e envolveria características distintas de processamento cortical. Desenvolvemos um novo paradigma para comparar o processamento de erros de predição entre os sentidos. Os participantes ouviram dicas de palavras faladas (por exemplo, “lilás”) e determinaram se os estímulos alvo (odores ou imagens) correspondiam ou não à dica de palavra. Em dois experimentos comportamentais (total n = 113; 72 mulheres), a disparidade entre tempos de resposta congruentes e incongruentes foi exagerada para alvos olfativos em relação aos visuais, indicando uma maior dependência de dicas verbais preditivas para processar alvos olfativos. Um estudo de fMRI pré-registrado (n = 30; 19 mulheres) revelou que o córtex cingulado anterior (uma região central para detecção de erros) é mais ativado por alvos olfativos incongruentes, indicando um papel para o processamento de erros preditivos olfativos. Além disso, tanto o córtex olfativo primário quanto o visual foram significativamente ativados para alvos olfativos incongruentes, sugerindo que os erros de previsão olfativa dependem de recursos de processamento sensorial cruzado, enquanto os erros de previsão visual não. Propomos que o olfato é caracterizado por uma forte dependência de pistas preditivas (não olfativas) e que os odores são avaliados no contexto de tais previsões por uma rede cortical transmodal designada. Nossos resultados indicam diferenças em como as pistas preditivas são usadas pelos diferentes sentidos na tomada de decisões rápidas.
Cada respiração que você dá altera sua percepção visual
Resumo: Pesquisadores descobriram que a respiração afeta o tamanho da pupila, com a pupila sendo menor durante a inspiração e maior durante a expiração. Este mecanismo recém-identificado é independente de estímulos externos e pode influenciar a visão alternando entre aprimoramento de detalhes e detecção de objetos. Experimentos envolvendo mais de 200 participantes confirmaram o efeito em várias condições, incluindo diferentes taxas de respiração, iluminação e tarefas visuais. O estudo sugere que o tronco cerebral pode controlar esse processo, já que a função permanece intacta em indivíduos sem bulbo olfatório. Como o tamanho da pupila afeta a clareza visual, essa descoberta pode ajudar a explicar como a respiração influencia a atenção e a percepção. Principais fatos: Fonte: Instituto Karolinska Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, descobriram um mecanismo fundamental que afeta o tamanho da pupila, ou seja, a nossa respiração. O estudo, publicado no The Journal of Physiology , mostra que a pupila fica menor durante a inspiração e maior durante a expiração – algo que pode afetar nossa visão. Pesquisas anteriores mostram que pupilas menores facilitam a visualização de detalhes, enquanto pupilas maiores nos ajudam a encontrar objetos difíceis de ver. Crédito: Neuroscience News Assim como a abertura de uma câmera, a pupila controla a quantidade de luz que chega ao olho. Portanto, ela é fundamental para nossa visão e como percebemos nossos arredores. Três mecanismos que podem alterar o tamanho da pupila são conhecidos há mais de um século: a quantidade de luz, a distância do foco e fatores cognitivos, como emoção ou esforço mental. Agora, cientistas descobriram um quarto: a respiração. A pupila é menor perto do início da inspiração e maior durante a expiração. “Esse mecanismo é único porque é cíclico, sempre presente e não requer estímulo externo”, explica Artin Arshamian, professor associado do Departamento de Neurociência Clínica do Instituto Karolinska, que liderou a pesquisa. “Como a respiração afeta a atividade cerebral e as funções cognitivas, a descoberta pode contribuir para uma melhor compreensão de como nossa visão e atenção são reguladas.” Os pesquisadores conduziram cinco experimentos com mais de 200 participantes, examinando como a respiração afeta o tamanho da pupila em diferentes condições. Os resultados mostraram que o efeito persistiu independentemente de os participantes respirarem rápida ou lentamente, pelo nariz ou pela boca, se as condições de iluminação ou a distância de fixação variassem, se estivessem descansando ou realizando tarefas visuais. A diferença no tamanho da pupila entre a inspiração e a expiração era grande o suficiente para, teoricamente, afetar a visão. O estudo também mostrou que a função está intacta em pessoas nascidas sem o bulbo olfatório, uma estrutura cerebral que é ativada pela respiração nasal. Isso sugere que o mecanismo é controlado pelo tronco cerebral, uma parte fundamental e evolutivamente conservada do cérebro. Três mecanismos que podem alterar o tamanho da pupila são conhecidos há mais de um século: a quantidade de luz, a distância do foco e fatores cognitivos, como emoção ou esforço mental. Agora, cientistas descobriram um quarto: a respiração. A pupila é menor perto do início da inspiração e maior durante a expiração. “Esse mecanismo é único porque é cíclico, sempre presente e não requer estímulo externo”, explica Artin Arshamian, professor associado do Departamento de Neurociência Clínica do Instituto Karolinska, que liderou a pesquisa. “Como a respiração afeta a atividade cerebral e as funções cognitivas, a descoberta pode contribuir para uma melhor compreensão de como nossa visão e atenção são reguladas.” Os pesquisadores conduziram cinco experimentos com mais de 200 participantes, examinando como a respiração afeta o tamanho da pupila em diferentes condições. Os resultados mostraram que o efeito persistiu independentemente de os participantes respirarem rápida ou lentamente, pelo nariz ou pela boca, se as condições de iluminação ou a distância de fixação variassem, se estivessem descansando ou realizando tarefas visuais. A diferença no tamanho da pupila entre a inspiração e a expiração era grande o suficiente para, teoricamente, afetar a visão. O estudo também mostrou que a função está intacta em pessoas nascidas sem o bulbo olfatório, uma estrutura cerebral que é ativada pela respiração nasal. Isso sugere que o mecanismo é controlado pelo tronco cerebral, uma parte fundamental e evolutivamente conservada do cérebro. Pesquisa original: acesso aberto.“ A resposta da fase respiratória pupilar: o tamanho da pupila é menor em torno do início da inalação e maior durante a exalação ” por Artin Arshamian et al. Journal of Physiology Resumo Resposta da fase respiratória pupilar: o tamanho da pupila é menor no início da inspiração e maior durante a expiração A respiração molda a atividade cerebral e sincroniza ações motoras sensoriais e exploratórias, com algumas evidências sugerindo que ela também afeta o tamanho da pupila. No entanto, evidências de um acoplamento entre respiração e tamanho da pupila permanecem escassas e inconclusivas, dificultadas por tamanhos de amostra pequenos e controles limitados. Dada a importância do tamanho da pupila na percepção visual e como reflexo do estado do cérebro, é essencial entender sua relação com a respiração. Em cinco experimentos usando um protocolo pré-registrado, investigamos sistematicamente como a fase respiratória afeta o tamanho da pupila em diferentes condições. No Experimento 1 ( n = 50), examinamos a respiração nasal e oral em repouso sob iluminação fraca com pontos de fixação próximos e, em seguida, replicamos esses resultados em condições idênticas no Experimento 2 ( n = 53). O Experimento 3 ( n = 112) estendeu isso para tarefas visuais ativas, enquanto o Experimento 4 ( n = 57) estendeu isso para respiração controlada em diferentes ritmos sob iluminação ambiente com fixação distante. Finalmente, no Experimento 5 ( n = 34), indivíduos com anosmia congênita isolada (nascidos sem bulbos olfatórios) foram usados como um modelo de tipo de lesão durante tarefas visuais-auditivas para avaliar se a ligação respiratória-pupilar depende de oscilações induzidas pelo bulbo olfatório. Em todas as condições – respiração livre e controlada; diferentes tarefas, iluminação e distâncias de fixação; e com e sem bulbos olfativos – descobrimos consistentemente que o tamanho da pupila é menor no início da inalação
Você consegue aliviar o estresse respirando?
Fonte: The Economist Não custa nada tentar. Mas os cientistas estão apenas começando a entender as ligações entre a respiração e a mente VÁRIAS VEZES por dia, grupos de jovens profissionais se reúnem no 7Breaths, um estúdio de meditação no centro de Londres, simplesmente para respirar. O estúdio oferece sessões de ioga e meditação, mas sua aula exclusiva é focada em “trabalho de respiração”. Os participantes sentam-se de pernas cruzadas sobre pequenas almofadas no espaço aconchegante e minimalista, enquanto um instrutor os guia gentilmente para primeiro prestar atenção à respiração e, em seguida, gradualmente alongar as inalações, as exalações e as pausas entre elas. O objetivo: desestressar. O Bhagavad Gita, uma escritura hindu do século I ou II a.C. , fala sobre “pranayama” — uma prática de yoga para controlar a respiração — e textos de yoga de alguns séculos depois descrevem seus benefícios para estabilizar a mente. Para os entusiastas modernos da respiração que dizem que a respiração guiada os ajuda a se sentir melhor, sem dúvida ajuda. Mas para testar se tais exercícios podem reduzir o estresse em pessoas ainda não convertidas, você precisa de ensaios clínicos randomizados ( RCTs ). Uma meta-análise publicada no Scientific Reports em 2023 compilou os resultados de 12 RCTs , incluindo 785 participantes, para examinar o efeito da respiração lenta no estresse. Os estudos usaram uma mistura de coaching presencial, aulas online e respiração autoguiada. Os participantes que participaram das sessões de respiração relataram maior redução do estresse do que aqueles no grupo de controle. O efeito foi pequeno, mas significativo, aproximadamente em linha com o benefício da terapia cognitivo-comportamental online. Essas descobertas vêm com ressalvas, no entanto. Vários estudos, por exemplo, recrutaram participantes que estavam buscando ajuda para o estresse e compararam um subconjunto que participou de aulas de respiração com outros que permaneceram em uma lista de espera para atendimento. Isso é um problema, pois esperar por tratamento de saúde mental pode criar um “efeito nocebo”, onde o bem-estar piora. Comparar as pessoas que recebem tratamento com um grupo de controle em deterioração pode fazer com que as intervenções pareçam melhores do que realmente são. Em 2023, pesquisadores da Universidade de Stanford publicaram um estudo no Cell Reports Medicine. Os participantes realizaram mindfulness, “suspiro cíclico” (duas inalações curtas, uma exalação longa), “respiração em caixa” (inspiração, pausa, exalação, pausa) ou “hiperventilação cíclica” (30 inalações e exalações curtas, seguidas de uma pausa de 15 segundos), por cinco minutos por dia, durante um mês. Todos tiveram um aumento de humor inicial no início, mas apenas aqueles que estavam fazendo exercícios de respiração relataram que seu humor continuou a melhorar conforme o estudo progredia. Os melhores resultados foram no grupo de suspiros cíclicos. Como a respiração pode controlar o humor? Uma ideia é que ela força a atenção para longe de pensamentos negativos ou estressantes. Pesquisadores também descobriram que desacelerar voluntariamente a respiração pode aumentar a variabilidade da frequência cardíaca — as flutuações no tempo entre os batimentos cardíacos. Isso geralmente é baixo em pessoas com transtornos psiquiátricos como depressão, bipolaridade e TDAH . Aumentá-lo, diz a teoria, deve, portanto, ser uma coisa boa. Também há evidências de que a respiração lenta e a regulação do estresse podem compartilhar circuitos cerebrais, pelo menos em roedores. Um estudo publicado na Nature Neuroscience em novembro de 2024 descobriu que estimular uma via que causa respiração lenta em camundongos também suprimiu comportamentos ansiosos. As evidências sobre a respiração ainda podem não ser claras, mas a prática parece não ter desvantagens reais. Tudo, desde a saúde intestinal até a infecção, agora é compreendido como influenciador da saúde mental. A respiração lenta e controlada pode em breve ser adicionada à lista. ■ Correção (20 de janeiro de 2025) : Uma versão anterior deste artigo dizia que os melhores resultados no estudo Cell Reports Medicine vinham da hiperventilação cíclica. Na verdade, eram suspiros cíclicos. Isso agora foi corrigido.
Exercício aumenta a motivação para combater a depressão
Resumo: Um novo estudo sugere que o exercício reduz a depressão ao aumentar a motivação por meio da diminuição da inflamação e da função da dopamina melhorada. Esse entendimento pode levar a programas de exercícios personalizados como tratamento. A revisão destaca como o exercício aeróbico combate a anedonia e a baixa energia na depressão. Grandes ensaios são necessários para testar ainda mais essa hipótese e explorar barreiras ao exercício. Principais fatos: Fonte: UCL Os processos no cérebro e no corpo pelos quais o exercício físico reduz os sintomas depressivos foram explorados por pesquisadores da UCL. A depressão é a principal causa de incapacidade no mundo todo e está associada a interrupções em vários processos cerebrais e psicológicos, incluindo aprendizado e memória prejudicados. A atividade física, especialmente exercícios aeróbicos, reduz os sintomas depressivos, mas até agora os processos por trás disso foram mal compreendidos. Em um novo artigo de revisão publicado na Translational Psychiatry , pesquisadores propõem uma nova hipótese para entender os efeitos antidepressivos do exercício. Eles acreditam que o processo pode depender da motivação, que é muito importante para aliviar uma série de sintomas de depressão, como anedonia (falta de interesse ou alegria nas experiências da vida), baixa energia e “névoa cerebral”. Também seria importante investigar quaisquer barreiras potenciais ao exercício. Crédito: Neuroscience News A equipe resumiu artigos de pesquisa que exploraram os mecanismos da depressão em humanos e animais e concluiu que a depressão, especialmente a anedonia, está associada à inflamação elevada (causada pela resposta imunológica do corpo). É importante ressaltar que a inflamação também está ligada à transmissão interrompida de dopamina. Essas mudanças biológicas podem representar processos-chave que levam a mudanças na motivação e, em particular, a uma menor disposição para exercer esforço físico ou mental. Enquanto isso, o exercício reduz a inflamação, aumenta a função da dopamina e aumenta a motivação. Os pesquisadores acreditam que essa pode ser uma razão importante para o exercício exercer um efeito antidepressivo. A autora principal, Dra. Emily Hird (UCL Institute of Cognitive Neuroscience) disse: “O efeito antidepressivo do exercício aeróbico foi demonstrado de forma convincente por meio de ensaios clínicos randomizados, mas seu mecanismo não é bem compreendido. Isso ocorre, em parte, porque provavelmente envolve uma variedade de processos biológicos e psicológicos. “Por exemplo, além de seu efeito positivo na inflamação, na dopamina e no processamento de recompensas, o exercício também reduz o estresse oxidativo e melhora a autoestima e a autoeficácia. “No entanto, estamos propondo que o exercício – particularmente atividades aeróbicas que fazem você suar e ficar sem fôlego – diminua a inflamação e aumente a transmissão de dopamina, o que por sua vez aumenta o desejo de se esforçar e, portanto, aumenta a motivação em geral.” A equipe espera que essa compreensão de como o exercício reduz os sintomas da depressão ajude a informar o desenvolvimento de novas estratégias de tratamento – como programas de exercícios personalizados. O Dr. Hird disse: “Compreender os mecanismos subjacentes aos efeitos antidepressivos da atividade física na depressão também pode informar nossa compreensão dos mecanismos que causam a depressão e o desenvolvimento de novas estratégias de intervenção, em particular intervenção personalizada e prescrição social.” Para testar melhor sua hipótese, os pesquisadores aconselham que grandes ensaios clínicos randomizados sejam conduzidos para avaliar os efeitos antidepressivos do exercício, ao mesmo tempo em que medem o efeito em variáveis como inflamação, transmissão de dopamina e motivação. Também seria importante investigar quaisquer barreiras potenciais ao exercício. Dr. Hird disse: “Abordar as barreiras ao exercício – particularmente em pessoas com depressão – é crucial, pois a atividade física regular pode aliviar os sintomas, melhorar o humor e capacitar os indivíduos em seu caminho para a recuperação. Como parte disso, encontrar estratégias para encorajar o exercício é fundamental.” A equipe agora está realizando um teste baseado na hipótese proposta na revisão, que envolverá 250 participantes com idades entre 18 e 60 anos e é financiado pelo Prêmio Wellcome de Saúde Mental. Financiamento: O artigo de revisão foi financiado pelo Rosetrees Trust. Sobre esta notícia sobre depressão e pesquisa de exercícios Autor: Poppy TombsFonte: UCLContato: Poppy Tombs – UCLImagem: A imagem é creditada ao Neuroscience News Pesquisa original: acesso aberto.“ Do movimento à motivação: uma estrutura proposta para entender o efeito antidepressivo do exercício ” por Emily Hird et al. Psiquiatria Translacional Resumo Do movimento à motivação: uma proposta de estrutura para compreender o efeito antidepressivo do exercício A depressão é a principal causa de incapacidade no mundo todo, exercendo um profundo impacto negativo na qualidade de vida daqueles que a vivenciam. A depressão está associada a interrupções em vários processos neurais e cognitivos intimamente relacionados, incluindo transmissão de dopamina, atividade e conectividade do cérebro frontoestriatal, processamento de recompensa e motivação. A atividade física, especialmente exercícios aeróbicos, reduz os sintomas depressivos, mas os mecanismos que impulsionam seus efeitos antidepressivos são mal compreendidos. Aqui propomos uma nova hipótese para entender os efeitos antidepressivos do exercício, centrada na motivação, em diferentes níveis de explicação. Há evidências robustas de que exercícios aeróbicos diminuem a inflamação sistêmica. A inflamação é conhecida por reduzir a transmissão de dopamina, que por sua vez está fortemente implicada na tomada de decisão baseada em esforço para recompensa. Com base em uma ampla gama de pesquisas em humanos e animais, propomos que, ao reduzir a inflamação e aumentar a transmissão de dopamina, com efeitos consequentes na tomada de decisões baseadas em esforço para recompensa, o exercício inicialmente melhora especificamente os sintomas de “atividade de interesse” da depressão — ou seja, anedonia, fadiga e comprometimento cognitivo subjetivo — aumentando a propensão a exercer esforço. Estendendo essa estrutura para o tópico de controle cognitivo, explicamos como o comprometimento cognitivo na depressão também pode ser conceituado por meio de uma estrutura de tomada de decisão baseada em esforço, o que pode ajudar a explicar o impacto do exercício no comprometimento cognitivo. Entender os mecanismos subjacentes aos efeitos antidepressivos do exercício pode informar o desenvolvimento de novas estratégias de intervenção, em particular intervenções personalizadas, e impulsionar a prescrição social.
Idade biológica aumenta com o estresse, mas pode ser revertida, aponta estudo
Cientistas reuniram dados de diferentes contextos que influenciam no estresse fisiológico graveGetty Images/FG Trade A idade biológica, que reflete a saúde das células e dos tecidos, pode ser influenciada por diversos fatores, incluindo doenças, estilo de vida e exposições ambientais. Um novo estudo sugere que o alívio do estresse pode contribuir para restaurar a idade biológica. Em modelos pré-clínicos e em humanos, o estresse do organismo causado por cirurgias, gravidez e quadros graves de Covid-19 aumentou os sinais de idade biológica, que foram revertidos após a recuperação. Os resultados da pesquisa, liderada por especialistas do Brigham and Women’s Hospital, foram publicados na revista científica Cell Metabolism. Os pesquisadores sugerem que os achados têm implicações para o teste de medicamentos antienvelhecimento. “Tradicionalmente, pensava-se que a idade biológica aumentava cada vez mais, mas levantamos a hipótese de que na verdade isso é muito mais dinâmico”, disse o principal autor Jesse Poganik, pesquisador da Divisão de Genética de Brigham. “O estresse severo pode desencadear o aumento da idade biológica, mas se esse estresse for de curta duração, os sinais de envelhecimento biológico podem ser revertidos”, detalha. Os cientistas reuniram dados de diferentes contextos que influenciam no estresse fisiológico grave. Em um experimento, eles examinaram amostras de sangue de pacientes idosos submetidos a cirurgias de emergência, analisando amostras coletadas imediatamente antes da cirurgia, alguns dias após o procedimento e antes da alta do hospital. A equipe também analisou amostras de sangue de camundongos e de pessoas grávidas, observando amostras das fases inicial e final da gravidez e após o parto. E em uma terceira análise, a equipe examinou amostras de pacientes com teste positivo para Covid-19 e internados em unidades de terapia intensiva (UTI). A equipe usou “relógios biológicos” para determinar a saúde das células e tecidos. Os relógios biológicos medem os níveis de alterações moleculares no DNA que podem indicar um aumento no risco de morbidade e mortalidade. Esses modelos são amplamente utilizados no campo de pesquisa do envelhecimento. Em todas as análises, os pesquisadores viram indícios de que a idade biológica aumentou em situações de vários estresses fisiológicos, mas foi preservada quando a situação estressante foi resolvida. Na análise de pacientes submetidos a cirurgias de grande porte, por exemplo, a equipe observou que os sinais de idade biológica aumentaram em pessoas que tiveram que reparar uma fratura de quadril, mas retornaram à linha de base 4 a 7 dias após o procedimento. O mesmo padrão não foi observado entre os pacientes que receberam outras cirurgias não traumáticas. Nos estudos sobre o efeito da gravidez na idade biológica, os pesquisadores observaram um padrão consistente em humanos e camundongos: a idade biológica aumentou durante a gravidez, até o momento do parto. Essa mudança atingiu o pico no momento do parto e foi resolvida no pós-parto. Entre os pacientes internados devido à infecção pelo coronavírus, houve um aumento na idade biológica que foi parcialmente revertido no momento da alta da UTI para pacientes do sexo feminino. Mas a equipe não observou uma mudança significativa entre os homens internados. Os autores observam que os relógios utilizados na pesquisa são biomarcadores – sinais que podem refletir a idade biológica ou podem ser impulsionados por outros fatores que ainda não foram identificados. Eles também destacaram que nem todos os indivíduos recuperam sua idade biológica na mesma taxa ou na mesma extensão. Nesse sentido, entender como e por que a idade biológica aumenta e como melhorar a recuperação serão áreas importantes de foco para estudos futuros. Os pesquisadores avaliam que o trabalho aponta para uma nova compreensão da natureza do envelhecimento biológico, com implicações para o estudo de intervenções antienvelhecimento. “Nossas descobertas desafiam o conceito de que a idade biológica só pode aumentar ao longo da vida de uma pessoa e sugerem que pode ser possível identificar intervenções que possam retardar ou mesmo reverter parcialmente a idade biológica”, disse o coautor Vadim Gladyshev, pesquisador da Divisão de Genética de Brigham. “Quando o estresse foi aliviado, a idade biológica pode ser restaurada. Isso significa que encontrar maneiras de ajudar o corpo a se recuperar do estresse pode aumentar a longevidade”.
‘Suspiro cíclico’ pode ajudar a afastar a ansiedade
Fonte: Stanford Medicine Está se sentindo ansioso? Você não está sozinho. Durante a pandemia, as taxas de ansiedade e depressão dispararam ao redor do mundo, resultando em escassez de provedores de cuidados de saúde mental e longos tempos de espera para terapia. Mas, de acordo com um novo estudo da Stanford Medicine , há uma maneira fácil e caseira de ajudar a reduzir seu nível de estresse: é chamado de suspiro cíclico, um exercício de respiração controlada que enfatiza longas exalações. Além disso, pode levar apenas cinco minutos para sentir menos ansiedade, um humor melhor e até mesmo taxas reduzidas de respiração em repouso, um sinal de calma geral do corpo. “O que é interessante sobre a respiração é que ela está bem no limite do controle consciente”, disse David Spiegel , MD, o Jack, Lulu, e Sam Willson Professor em Medicina e presidente associado de psiquiatria e ciências comportamentais, que coliderou o estudo com o neurobiólogo Andrew Huberman , PhD, da Stanford Medicine, e Melis Yilmaz Balban, PhD, ex-cientista sênior de pesquisa da Stanford Medicine. “Na maioria das vezes, a respiração é automática, como a digestão, os batimentos cardíacos e outras funções corporais, mas você pode facilmente assumir e controlar sua respiração, o que afeta sua fisiologia geral e resposta ao estresse.” Quebrando a espiral de ansiedade Imagine que você acabou de passar por algo estressante — talvez um e-mail crítico do seu chefe ou um telefonema do diretor da escola do seu filho. Assim que você começa a se preocupar, sua frequência cardíaca acelera e você respira um pouco mais rápido. Seus músculos ficam tensos, suas axilas ficam suadas e você de repente se sente inquieto e inquieto. Para muitas pessoas, especialmente aquelas com transtornos de ansiedade, essas mudanças físicas desencadeiam uma reação em cadeia de pensamentos e medos, disse Spiegel, que é o diretor do Center on Stress and Health da Stanford Medicine. “Assim que você percebe o que está acontecendo em seu corpo, seu cérebro pensa: ‘Ah, não, isso deve ser muito ruim’, e você fica mais ansioso. É como uma bola de neve rolando ladeira abaixo.” Mas assumir o controle da sua respiração pode quebrar o ciclo, disse Spiegel. “Quando ensinamos as pessoas a controlar os efeitos físicos de um estressor em seu corpo, isso as coloca em uma posição melhor para lidar com o estressor em si.” As instruções são simples: inspire pelo nariz. Quando tiver enchido confortavelmente os pulmões, tome um segundo gole de ar mais profundo para expandir os pulmões o máximo possível. Então, bem devagar, expire pela boca até que todo o ar tenha sumido. Depois de um ou dois desses suspiros profundos, você já pode se sentir mais calmo, mas para obter o efeito completo, Spiegel recomenda repetir esses suspiros profundos por cerca de cinco minutos. A expiração ativa o sistema nervoso parassimpático, ele disse, o que desacelera a frequência cardíaca e tem um efeito calmante geral no corpo. Colocando o suspiro cíclico à prova Há uma longa história de uso da respiração controlada em práticas tradicionais como ioga, tai chi e meditação, mas os cientistas estão apenas começando a estudar como esses exercícios respiratórios funcionam e quais são mais benéficos. Huberman e Spiegel recentemente lideraram um teste randomizado e controlado de suspiros cíclicos comparados a dois outros tipos de exercícios respiratórios, um enfatizando a inalação e outro pedindo aos participantes que inspirassem e expirassem por quantidades iguais de tempo. Cada um dos 111 voluntários saudáveis foi solicitado a realizar seu exercício designado por cinco minutos por dia ao longo de um mês. (Pessoas com condições psiquiátricas moderadas a graves não fizeram parte deste estudo preliminar.) Antes e depois de completar seus exercícios respiratórios diários, os participantes responderam a dois questionários on-line: o State Anxiety Inventory, uma medida padronizada dos níveis atuais de ansiedade, e o Positive and Negative Affect Schedule, uma ferramenta de pesquisa comum usada para avaliar sentimentos bons e ruins em uma escala de 1 a 5. O estudo também incluiu um grupo de controle de participantes que observaram passivamente sua respiração durante cinco minutos de meditação consciente. “Na meditação mindfulness, instruímos as pessoas a estarem cientes de sua respiração, mas não tentar controlá-la”, disse Spiegel. “Para os outros grupos, pedimos aos participantes que controlassem diretamente uma atividade que normalmente acontece mais ou menos automaticamente.” Centenas de estudos demonstraram os benefícios da meditação mindfulness para reduzir o estresse e a ansiedade, e como esperado, o grupo mindfulness relatou menor ansiedade e melhor humor. Mas neste estudo , publicado em 17 de janeiro no Cell Reports Medicine , os grupos de respiração controlada relataram ainda mais melhorias, com aumentos significativamente maiores em afeto positivo — bons sentimentos como energia, alegria e paz. Em média, os participantes dos grupos de respiração controlada experimentaram um aumento diário no afeto positivo de 1,91 pontos na escala de Afeto Positivo e Negativo, em comparação com 1,22 pontos para o grupo de meditação consciente, uma melhora que é maior em cerca de um terço. “Exercícios de respiração controlada podem ter um efeito mais rápido e direto na fisiologia do que a atenção plena”, disse Spiegel, observando que as pessoas normalmente meditam por 20 a 30 minutos por vez. “Queríamos ver se uma intervenção mais rápida, repetida por apenas cinco minutos ao longo de 30 dias, ainda poderia ter efeitos duradouros.” Os pesquisadores também levantaram a hipótese de que o suspiro cíclico, com seu foco na expiração lenta, pode ser mais eficaz do que os outros dois tipos de respiração controlada. De fato, enquanto todas as três intervenções de respiração controlada diminuíram a ansiedade e o humor negativo, os participantes do grupo de suspiros cíclicos tiveram a maior melhora diária em sentimentos positivos no questionário Positive and Negative Affect Schedule. O efeito aumentou conforme o estudo prosseguia, sugerindo que quanto mais dias consecutivos eles praticavam suspiros cíclicos, mais isso ajudava seu humor. Taxa de respiração mais lenta, corpo mais calmo Além de monitorar a ansiedade e o humor, os participantes usaram sensores para