Neuroscience: 7 de outubro de 2025

 

Resumo: Um novo estudo revela que o controle intencional da memória — decidir o que lembrar ou esquecer — é mais poderoso do que a influência emocional na formação de memórias de longo prazo. Os participantes tiveram maior probabilidade de se lembrar de palavras que lhes foram instruídas a lembrar do que aquelas com peso emocional, embora a emoção às vezes fortalecesse a lembrança ou causasse falsas memórias.

 

Curiosamente, o sono em si não melhorou o desempenho da memória, embora certas ondas cerebrais do sono, como os fusos do sono, tenham sido associadas a uma melhor recordação de material emocional. Essas descobertas sugerem que a intenção consciente desempenha um papel mais importante do que a emoção ou o sono na formação do que o cérebro armazena e esquece.

Principais fatos:

• A intenção supera a emoção: a memória direcionada (“lembre-se disso”) foi mais eficaz do que o conteúdo emocional para recordação.
• As ondas cerebrais do sono são importantes: os fusos do sono ajudaram a lembrar de sinais emocionais, mas, no geral, o sono não teve nenhum efeito significativo.
• Falsas memórias: palavras emocionais negativas aumentam a probabilidade de lembrar de eventos que nunca ocorreram.

Fonte: Fronteiras

Há muito tempo se sabe que uma boa noite de sono nos ajuda a consolidar novas memórias, mas não sabemos como.

Associações com sentimentos negativos, como medo ou estresse, podem melhorar a recordação, mas tentar lembrar intencionalmente também pode ser eficaz. No entanto, esses dois mecanismos são muito diferentes — um involuntário, outro deliberado.

O que mais influencia a memória?

Para investigar, os pesquisadores pediram aos participantes que lembrassem ou esquecessem palavras, algumas das quais tinham associações emocionais negativas. Eles descobriram que as instruções melhoravam a recordação mais do que a emoção.

“O que pretendemos lembrar e esquecer pode ser poderoso”, disse a Dra. Laura Kurdziel, do Merrimack College, autora principal do artigo na  Frontiers in Behavioral Neuroscience . “Temos mais controle sobre nossas memórias do que muitas vezes imaginamos.”

Durma com calma.

Os pesquisadores realizaram dois estudos de pareamento — um em que 45 participantes completaram a tarefa online e outro em que 53 participantes visitaram o laboratório. Metade de cada grupo recebeu suas palavras para memorizar pela manhã e, em seguida, testou suas memórias à noite.

A outra metade recebeu suas palavras à noite e foi testada na manhã seguinte, depois de dormir.

Para o grupo noturno de participantes do laboratório, a equipe forneceu faixas de cabeça para eletroencefalograma (EEG) que mediam a atividade cerebral deles enquanto dormiam. Todos os participantes participaram de duas sessões. 

Na primeira sessão, os participantes assistiram a 100 palavras aparecerem em uma tela, cada uma seguida por uma dica para lembrar ou esquecer. Metade das palavras selecionadas tinha conotações emocionais negativas e a outra metade era neutra.

Imediatamente depois, os participantes receberam outro conjunto de 100 palavras e foram questionados se as reconheciam. 50 delas eram da tarefa anterior, mas 50 eram “folhas” que eles não tinham visto antes. 

Na segunda sessão, 12 horas depois, os cientistas pediram aos participantes que relatassem o máximo possível das palavras que lhes foi pedido para lembrar. Em seguida, os cientistas analisaram o desempenho dos participantes e os dados de EEG. 

Construindo um palácio da memória

Eles descobriram que, quando se trata de memória, instruções realmente funcionam melhor do que emoções. As pessoas tinham maior probabilidade de se lembrar de palavras que lhes tinham sido solicitadas. No entanto, as emoções também tiveram um papel: palavras que os participantes tinham sido solicitados a lembrar e que tinham conotações negativas tinham maior probabilidade de serem lembradas.

Isso sugere que, embora as instruções tenham sido a principal influência na recordação, os sinais emocionais podem amplificar o efeito das instruções. As emoções também aumentaram as chances de falsas memórias: contrastes negativos tiveram maior probabilidade de serem mal lembrados como palavras que os participantes foram solicitados a lembrar. 

“Durante a codificação, dedicaremos mais recursos de atenção às palavras que nos são explicitamente instruídos a lembrar”, disse Kurdziel.

Da mesma forma, os sistemas de controle cognitivo podem ‘marcar’ informações como relevantes, influenciando o hipocampo a priorizá-las. Isso aumenta a probabilidade de a memória ser reativada durante o sono e transferida para armazenamento de longo prazo.

Por fim, as instruções não apenas realçam os itens relevantes, como também suprimem os irrelevantes. Ao inibir memórias concorrentes, os itens que geram pistas para lembrar sofrem menos interferência, o que melhora a recordação.

Inesperadamente, o fato de os participantes terem dormido ou não não teve efeito sobre a capacidade de recordação de palavras. No entanto, os diferentes tipos de atividade das ondas cerebrais medidas pelo EEG foram associados à recordação. Por exemplo, níveis mais elevados de potência teta do sono REM, uma medida do sono REM, foram associados à lembrança incorreta de frases negativas.

“Os fusos do sono foram associados a uma melhor recordação de palavras negativas, que estimulam a memorização”, disse Kurdziel, referindo-se a um tipo de onda cerebral que se assemelha a uma explosão de picos nas gravações de ondas cerebrais. “Os fusos do sono estão amplamente envolvidos na transferência de informações do armazenamento temporário do hipocampo para representações mais estáveis ​​no neocórtex.”

“Por outro lado, o sono de ondas lentas foi negativamente correlacionado com a memória total”, continuou Kurdziel.  

Isso foi um tanto inesperado — o sono de ondas lentas é frequentemente associado a melhorias na memória declarativa. No entanto, também foi teorizado que facilita o esquecimento ativo de informações irrelevantes ou redundantes. 

Isso pode indicar que dormir apenas consolida algumas memórias — priorizando coisas que você está motivado a lembrar em vez de coisas emocionais — e que dormir em geral é menos significativo do que a atividade do seu cérebro durante o sono. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.

“O número de participantes que forneceram dados de EEG utilizáveis ​​foi relativamente pequeno, o que reduz a confiança na força das associações entre sono e memória”, explicou Kurdziel.

“Além disso, a amostra consistia principalmente de estudantes universitários, dificultando a generalização das descobertas para populações mais amplas.”

Perguntas-chave respondidas:

P: A emoção ajuda ou prejudica a recuperação da memória?

R: O conteúdo emocional pode melhorar um pouco a recordação, mas também aumenta as falsas memórias.

P: O sono melhora a memória neste estudo?

R: Não foi encontrado nenhum aumento geral na memória, embora certas ondas cerebrais durante o sono tenham se correlacionado com a precisão da recordação.

P: Qual foi o fator mais forte que influenciou a retenção de memória?

R: Decidir intencionalmente o que lembrar teve o maior impacto na recordação de longo prazo.

Sobre esta notícia sobre pesquisa em memória e neurociência

Autor: Angharad Brewer Gillham
Fonte: Frontiers
Contato: Angharad Brewer Gillham – Frontiers
Imagem: A imagem é creditada ao Neuroscience News

Pesquisa original: Acesso aberto.
“ Instrução de cima para baixo supera a relevância emocional: a fisiologia do sono noturno indica consolidação seletiva da memória ”, por Laura Kurdziel et al. Fronteiras em Neurociência Comportamental

Resumo

Instrução de cima para baixo supera a relevância emocional: a fisiologia do sono noturno indica consolidação seletiva da memória

Introdução:  O sono desempenha um papel crucial na consolidação da memória, não apenas estabilizando informações recém-codificadas, mas também potencialmente auxiliando no esquecimento. No entanto, ainda não está claro como o sono prioriza o que é retido ou descartado quando múltiplos sinais de destaque, como valência emocional e objetivos instrucionais de cima para baixo, competem pela consolidação.

Métodos:  Em dois estudos, examinamos como o conteúdo emocional e a instrução de memória intencional interagem para moldar o desempenho da memória em um intervalo de 12 horas que incluiu sono noturno ou vigília.

Os participantes completaram um paradigma de esquecimento direcionado com palavras neutras e negativamente valenciadas, seguido de reconhecimento imediato e recordação livre tardia.

Resultados:  Tanto no Estudo 1 (online) quanto no Estudo 2 (em laboratório), os resultados comportamentais mostraram que a instrução para lembrar melhorou significativamente o reconhecimento e a recordação, enquanto a emoção por si só não produziu benefícios consistentes; no entanto, a condição do sono não impactou o desempenho da memória. No Estudo 2 (em laboratório), que incluiu monitoramento de EEG durante a noite, os marcadores fisiológicos do sono revelaram correlatos significativos com o desempenho da memória.

Especificamente, a atividade do fuso do sono previu a recordação de palavras negativas, enquanto o Sono de Ondas Lentas (SWS) e a potência delta foram negativamente correlacionados com a recordação total, sugerindo uma compensação entre sono profundo e acessibilidade à memória. A potência teta do sono REM foi associada ao aumento da falsa recordação de palavras emocionalmente negativas, consistente com a generalização da memória emocional.

Discussão:  É importante ressaltar que essas descobertas ampliam pesquisas anteriores baseadas em cochilos, demonstrando que a fisiologia do sono de uma noite inteira reflete mecanismos de consolidação seletiva, mesmo na ausência de efeitos comportamentais evidentes. De modo geral, os resultados ressaltam a primazia da instrução de cima para baixo sobre a relevância emocional na formação da memória e destacam a utilidade da fisiologia do sono para a compreensão da consolidação seletiva da memória.