Neuroscience 12 Dezembro, 2019

O Yoga tem um efeito positivo na estrutura e função das principais áreas do cérebro associadas à memória. As descobertas fornecem evidências de que a ioga pode ser uma promessa na mitigação do declínio neurodegenerativo e relacionado à idade.

Fonte: Universidade de Illinois

Os cientistas sabem há décadas que o exercício aeróbico fortalece o cérebro e contribui para o crescimento de novos neurônios, mas poucos estudos examinaram como a ioga afeta o cérebro. Uma revisão da ciência encontrou evidências de que a ioga melhora muitas das mesmas estruturas e funções cerebrais que se beneficiam do exercício aeróbico.

A revisão, publicada na revista Brain Plasticity, enfocou 11 estudos sobre a relação entre a prática de ioga e a saúde do cérebro. Cinco dos estudos envolveram indivíduos sem experiência na prática de ioga em uma ou mais sessões de ioga por semana durante um período de 10-24 semanas, comparando a saúde do cérebro no início e no final da intervenção. Os outros estudos mediram as diferenças cerebrais entre indivíduos que praticam ioga regularmente e aqueles que não praticam.

Cada um dos estudos usou técnicas de imagem cerebral, como ressonância magnética, ressonância magnética funcional ou tomografia computadorizada de emissão de fóton único. Todos envolveram o Hatha Yoga, que inclui movimentos corporais, meditação e exercícios respiratórios.

“A partir desses 11 estudos, identificamos algumas regiões do cérebro que surgem de forma consistente e surpreendentemente não são muito diferentes do que vemos na pesquisa de exercícios”, disse Neha Gothe, professora de cinesiologia e saúde comunitária da University of Illinois, que liderou a pesquisa com Wayne Professora de psicologia da State University Jessica Damoiseaux.

“Por exemplo, vemos aumentos no volume do hipocampo com a prática de ioga”, disse Gothe. Muitos estudos que examinam os efeitos cerebrais dos exercícios aeróbicos mostraram um aumento semelhante no tamanho do hipocampo ao longo do tempo, disse ela.

O hipocampo está envolvido no processamento da memória e é conhecido por encolher com a idade, disse Gothe. “É também a estrutura que é afetada pela primeira vez na demência e na doença de Alzheimer.”

Embora muitos dos estudos sejam exploratórios e não conclusivos, a pesquisa aponta para outras mudanças importantes no cérebro associadas à prática regular de ioga, disse Damoiseaux. A amígdala, uma estrutura cerebral que contribui para a regulação emocional, tende a ser maior em praticantes de ioga do que em seus pares que não praticam ioga. O córtex pré-frontal, o córtex cingulado e as redes cerebrais, como a rede de modo padrão, também tendem a ser maiores ou mais eficientes em quem pratica ioga regularmente.

“O córtex pré-frontal, uma região do cérebro logo atrás da testa, é essencial para o planejamento, tomada de decisão, multitarefa, pensar sobre suas opções e escolher a opção certa”, disse Damoiseaux. “A rede de modo padrão é um conjunto de regiões do cérebro envolvidas no pensamento sobre si mesmo, planejamento e memória.”

Como a amígdala, o córtex cingulado faz parte do sistema límbico, um circuito de estruturas que desempenha um papel fundamental na regulação emocional, aprendizagem e memória, disse ela.

Uma revisão da ciência encontrou evidências de que a ioga melhora muitas das mesmas estruturas e funções cerebrais que se beneficiam do exercício aeróbico. A imagem é creditada a Neha Gothe.

Os estudos também descobriram que as mudanças cerebrais observadas em indivíduos que praticam ioga estão associadas a um melhor desempenho em testes cognitivos ou medidas de regulação emocional.

A descoberta de que a ioga pode ter efeitos semelhantes aos exercícios aeróbicos no cérebro é intrigante e merece mais estudos, disse Gothe.

“A ioga não é aeróbica por natureza, então deve haver outros mecanismos que levam a essas mudanças cerebrais”, disse ela. “Até agora, não temos evidências para identificar quais são esses mecanismos.”

Ela suspeita que melhorar a regulação emocional é a chave para os efeitos positivos da ioga no cérebro. Estudos associam o estresse em humanos e animais ao encolhimento do hipocampo e pior desempenho em testes de memória, por exemplo, disse ela.

“Em um de meus estudos anteriores, estávamos observando como a ioga muda a resposta ao estresse do cortisol”, disse Gothe. “Descobrimos que aqueles que fizeram ioga por oito semanas tiveram uma resposta atenuada de cortisol ao estresse, que foi associada a um melhor desempenho em testes de tomada de decisão, troca de tarefas e atenção”.

A ioga ajuda as pessoas com ou sem transtornos de ansiedade a controlar o estresse, disse Gothe.

“A prática de ioga ajuda a melhorar a regulação emocional para reduzir o estresse, ansiedade e depressão”, disse ela. “E isso parece melhorar o funcionamento do cérebro.”

Os pesquisadores dizem que há necessidade de mais – e mais rigorosas – pesquisas sobre os efeitos da ioga no cérebro. Eles recomendam grandes estudos de intervenção que envolvem os participantes em ioga por meses, combinam grupos de ioga com grupos de controle ativo e medem as mudanças no cérebro e no desempenho em testes cognitivos usando abordagens padrão que permitem comparações fáceis com outros tipos de exercício.

“A ciência aponta que a ioga é benéfica para o funcionamento saudável do cérebro, mas precisamos de estudos de intervenção mais rigorosos e bem controlados para confirmar essas descobertas iniciais”, disse Damoiseaux.

Gothe é afiliada do Instituto Beckman de Ciência e Tecnologia Avançada da U. de I. Damoiseaux é afiliada do Instituto de Gerontologia da WSU.

SOBRE ESTE ARTIGO DE PESQUISA EM NEUROSCIENCE

Fonte:

Universidade de Illinois

Contatos de mídia:

Neha Gothe – Universidade de Illinois

Fonte da imagem:

A imagem é creditada a Neha Gothe.

Pesquisa Original: Acesso aberto

“Efeitos do Yoga na Saúde do Cérebro: Uma Revisão Sistemática da Literatura Atual”. Neha Gothe et al.

Brain Plasticity doi: 10.3233 / BPL-190084.

Resumo

Efeitos do Yoga na Saúde do Cérebro: Uma Revisão Sistemática da Literatura Atual

Yoga é a abordagem complementar de saúde mais popular praticada por adultos nos Estados Unidos. É uma prática antiga da mente e do corpo com origens na filosofia indiana. O Yoga combina posturas físicas, respiração rítmica e exercícios meditativos para oferecer aos praticantes uma experiência holística mente-corpo única. Embora os benefícios do exercício físico para a saúde estejam bem estabelecidos, nos últimos anos, o componente de atenção ativa da prática de respiração e meditação tem atraído interesse entre os neurocientistas do exercício. À medida que as evidências científicas dos benefícios da ioga para a saúde física e mental continuam a crescer, este artigo tem como objetivo resumir o conhecimento atual da prática da ioga e seus efeitos positivos documentados para a estrutura e função do cérebro, avaliadas com ressonância magnética, ressonância magnética fMRI e SPECT. Revisamos 11 estudos que examinaram os efeitos da prática de ioga nas estruturas, funções e fluxo sanguíneo cerebral. Coletivamente, os estudos demonstram um efeito positivo da prática de ioga na estrutura e / ou função do hipocampo, amígdala, córtex pré-frontal, córtex cingulado e redes cerebrais, incluindo a rede de modo padrão (DMN). Os estudos oferecem evidências iniciais promissoras de que intervenções comportamentais como ioga podem ser promissoras para mitigar os declínios relacionados à idade e neurodegenerativos, já que muitas das regiões identificadas são conhecidas por demonstrar atrofia significativa relacionada à idade.